Nie wszyscy wiedzą, że tradycję szopki Bożonarodzeniowej zawdzięczamy św. Franciszkowi z Asyżu, który w 1223 roku, na trzy lata przed swoją śmiercią, Asyżu celebrował Boże Narodzenie w Greccio. Tomasz z Celano opisał to wydarzenie w następujący sposób:
„Nastał dzień radości, nadszedł czas wesela. Z wielu miejscowości zwołano braci. Mężczyźni przygotowali świece i pochodnie dla oświetlenia nocy, co promienistą gwiazdą oświetliła niegdyś wszystkie dnie i lata. Wreszcie przybył święty Boży i znalazłszy wszystko przygotowane, ujrzał i ucieszył się. Mianowicie nagotowano żłóbek, przyniesiono siano, przyprowadzono wołu i osła. Uczczono prostotę, wysławiono ubóstwo, podkreślono pokorę, i tak Greccio stało się jakby nowym Betlejem.”
Od tamtej chwili mija 800 lat. Z okazji rocznicy „Bożego Narodzenia w Greccio” Penitencjaria Apostolska udzieliła odpustu zupełnego wszystkim wiernym na całym świecie, którzy od 8 grudnia 2023 r. (uroczystość Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny) do 2 lutego 2024 r. (święto Ofiarowania w Świątyni Pana Naszego Jezusa Chrystusa) udadzą się z wizytą do kościoła, w którym pełnią posługę bracia franciszkanie.
Zapraszamy do naszych franciszkańskich – świątyń, aby czerpać ze zdrojów łask,
jakich za pośrednictwem Kościoła pragnie udzielać Bóg,
a wyprasza je nam i pełnemu niepokojów światu,
święty Franciszek z Asyżu!
